Prima della pandemia di COVID-19, il numero di nuovi golfisti era in calo in tutto il mondo. Grazie a simulatori di golf all’avanguardia e al loro facile accesso, la cultura del “golf virtuale” in molti paesi come Corea del Sud, Cina, Giappone consente ai nuovi giocatori di sperimentare lo sport del golf in modo facile e sicuro. In questa circostanza, Albatross Sports contribuisce a tale attività con la sua tecnologia avanzata.
Ora che la minaccia del virus è diminuita, uno studio recente mostra che molti nuovi golfisti stanno abbandonando lo sport del golf in cerca di altre attività. Se hai familiarità con la scena del golf in Corea del Sud, non è difficile capirne il motivo. Sebbene la Corea del Sud sia il terzo maggior consumatore di golf al mondo, l’alto costo del gioco rende alta la barriera all’ingresso. È sicuramente molto più economico e più facile giocare a golf negli Stati Uniti e in Canada, ma oggi voglio parlare di un nuovo tipo di sport del golf che lì è cresciuto rapidamente e ha guadagnato popolarità negli ultimi anni.
Parco Golf, situazione attuale
Park Golf è un nuovo tipo di sport del golf che ha avuto origine in una piccola città del Giappone nel 1983. Il fondatore di Park Golf voleva praticare un gioco di golf accessibile a tutte le età, mantenendo il nome, le regole e l'attrezzatura semplici. possibile.
Come suggerisce il nome, Park Golf significa letteralmente giocare a golf nel parco. Utilizza essenzialmente le stesse regole del golf normale, con l'obiettivo di mandare la palla in buca con il minor numero di colpi. Lo sport si gioca su un piccolo campo da 9 o 18 buche che è circa un decimo delle dimensioni di un vero campo da golf e utilizza persino lo stesso vocabolario di par, birdie, eagle, foul, ecc.
La differenza fondamentale è che il park golf richiede solo una mazza simile a una mazza da croquet a inclinazione zero e una palla di plastica delle dimensioni di una palla da biliardo. Immagina un gioco di croquet dal ritmo più veloce che segue le regole del golf, ed è così semplice. Quanto velocemente è cresciuto, quante città e province della Corea del Sud hanno stanziato fondi e terreni per incoraggiare questo "sport", e così via.
Park Golf, storia e adesso
All'insaputa della maggior parte delle persone, il park golf esiste da un po' di tempo e quest'anno ricorre il 41° anniversario di questo sport. Da quando è stato concepito per la prima volta in un'umile cittadina di Makubetsu, in Giappone, nel 1983, ora è attivamente apprezzato in 18 paesi tra cui Corea del Sud, Stati Uniti, Canada, Cina, Australia e America Centrale.
Solo in Giappone, oggi ci sono più di 5 milioni di giocatori (che si autodefiniscono "park golfers") e più di 700 campi da park che giocano secondo le regole ufficiali stabilite dall'IPGA (International Park Golf Association). In Corea del Sud, anche il park golf è cresciuto rapidamente dalla sua introduzione nel 1995 e, grazie al fascino del gioco (dopo tutto è golf), il numero di campi e di giocatori è quasi raddoppiato di anno in anno, rivaleggiando con il Giappone.
Inoltre, il numero di nuovi golfisti nei parchi cresce di centinaia ogni giorno, tanto che anche i principali produttori OEM come Callaway, Mizuno e Honma sono intervenuti per produrre attrezzature per questo sport. Anche tra i produttori OEM emergenti in Cina negli ultimi anni, Albatross Sports è uno dei tipici rappresentanti. Il park golf è iniziato come uno sport umile nelle piccole città del Giappone, ma ora ha un supporto globale, con associazioni ufficiali di park golf in molti paesi, tutte che seguono un quadro sistematico di regole di gioco, attrezzature e varie competizioni nazionali e internazionali tenute in tutto il mondo.
Potrebbe sorprenderti anche sapere che il park golf è popolare anche negli Stati Uniti, nella cittadina di Akron, nello stato di New York, a soli 40 minuti da Buffalo. Una rapida ricerca su Google ha rivelato che lo sport è stato introdotto negli Stati Uniti su larga scala dal wrestler professionista della Hall of Fame Dick "The Destroyer" Beyer.
Durante la sua carriera in Giappone, si innamorò di questo sport e iniziò a sognare di portarlo negli Stati Uniti. Pertanto, nel 2013 è stato lanciato il primo DESTROYER PARK GOLF negli Stati Uniti. Il campo da 18 buche par 66 è orgogliosamente posseduto e gestito dai coniugi Kris Beyer e Chris Jones, entrambi fan sfegatati di questo sport.
Regole e attrezzature del Park Golf
Le regole per i campi e le attrezzature da golf del parco sono stabilite e rigorosamente regolate dall'IPGA (ex Japan Park Golf Association, https://ipgaa.com/ negli Stati Uniti). Simile al golf, si gioca su un campo da golf in un parco con 18 buche che compongono una partita di golf. Ogni buca è lunga da 20 a 100 metri, ha una larghezza di 8 pollici di diametro ed è dotata di un'asta per bandiera. Il campo par 66 è circa un decimo della dimensione del campo vero e proprio ed è composto da buche par 3, par 4 e par 5. Un round tipico può durare dai 90 ai 120 minuti, a seconda della velocità di gioco e del livello di abilità.
In linea con la filosofia originale dei fondatori di mantenere il gioco semplice, tutto ciò di cui hai bisogno è una mazza, una palla e un tee di gomma. La mazza può essere realizzata in legno, carbonio e acciaio e utilizza un manico in carbonio più spesso rispetto a una normale mazza da golf. Anch'esso è regolamentato dal regolamento e non può superare gli 86 cm di lunghezza e il peso complessivo di 600 grammi.
La faccia della mazza è in carbonio in grado di assorbire l'impatto di una pallina di plastica di circa 90 grammi, e non presenta inclinazione (ci vuole una certa abilità per far volare la pallina sopra le ginocchia!). D'altra parte, temevo che colpire una palla di plastica più grande e pesante potesse causare lesioni, ma la mazza e la sua asta assorbivano qualsiasi shock derivante dall'impatto. La sensazione è "pura" quando si colpisce la palla dal centro della faccia della mazza, e l'emozione di colpire un buon colpo è proprio come colpire una normale pallina da golf.
L'area di partenza è solitamente un tappeto da golf che misura 1,25 x 1,25 m. La pallina è realizzata in uno speciale materiale plastico e viene posizionata su un tee di gomma per le partite a colpi o match play. Come nel golf normale, possono giocare fino a 4 giocatori, ma si può giocare anche da soli. Vengono seguite regole ed etichetta simili a quelle del golf e ci sono aree delimitate fuori campo dove vengono imposti i colpi di penalità.
Il park golf può sembrare più facile da giocare perché richiede un numero minore di mazze e le buche sono più corte. Lo sport è stato chiamato "croquet con steroidi", ma è piuttosto difficile e non può essere paragonato a un semplice putt. Un aspetto impegnativo è che la palla solitamente rotola sul terreno per gran parte della buca e ci vogliono esperienza e controllo muscolare per giudicare come colpire la palla alla distanza desiderata.
Vantaggi del Park Golf
Uno dei grandi vantaggi del park golf è la sua inclusività e accessibilità. Tutta la famiglia può divertirsi insieme e il costo è una frazione del costo del gioco del golf. Fondamentalmente una partita di park golf in Corea costa tra i 2.000 e i 5.000 won.
Considerando gli elevati green fee e il lungo tempo necessario per giocare una partita su un campo regolare, probabilmente puoi immaginare perché il park golf è così popolare in Asia. Il Park Golf ha una barriera d'ingresso bassa rispetto ai simulatori di golf indoor e fornisce molta aria fresca ed esercizio fisico. L’industria del breakout ha anche aiutato le comunità locali in molti modi e ha dimostrato di apportare benefici al benessere sociale e al benessere degli anziani promuovendo stili di vita più sani, nuove connessioni e amicizie.
Inoltre, il park golf è cresciuto a un ritmo incredibile sia a livello nazionale che internazionale, poiché uomini, donne e bambini di tutte le età possono divertirsi con questo sport. Ma nell’era in cui si sta seduti tutto il giorno a guardare gli schermi dei dispositivi mobili, il golf nel parco potrebbe essere l’attività ricreativa perfetta per tutta la famiglia in età avanzata.
Allora, com'è veramente?
Le persone che iniziavano a giocare a golf nel parco si univano temporaneamente agli amici che giocavano da un po'. Questo fatto di per sé è sorprendente, poiché nessun campo da golf regolare in Corea consente iscrizioni o drop-in casuali. Il minicorso era affollato, soprattutto di anziani, ma c'erano anche alcune persone di mezza età che giocavano con i loro bambini. Ho osservato con interesse un anziano signore colpire la palla verso il green con una mazza, pensando che dovesse essere una passeggiata nel parco, gioco di parole.
Il divertimento e i vantaggi del park golf sono spesso sottovalutati, soprattutto dai golfisti, perché all'inizio è molto facile. Allo stesso modo, far volare una palla più grande da 80~100 g per un centinaio di metri con una mazza a zero loft richiede una vera abilità. Come nel golf normale, il controllo della distanza è estremamente importante e il controllo della distanza su terreni accidentati può richiedere del tempo. Non farmi nemmeno iniziare sull'argomento del backspin. Immagina di colpire una buca di 300 iarde solo con un putter e avrai l'idea.
Con i bassi costi e il facile accesso della Corea, si può solo prevedere che lo sport crescerà in popolarità. Oltre ai suddetti OEM, molti produttori coreani di mazze da golf hanno rivolto la loro attenzione anche alla produzione di mazze da golf da parco, con mazze individuali che costano tra $ 300 e $ 1000. Fortunatamente, i corsi locali noleggiano anche mazze e palline per circa $ 2 per facilitarne ulteriormente l'uso e il divertimento.
In effetti, i produttori giapponesi e coreani competono ferocemente nello spazio delle attrezzature da golf da parco, quindi sai che questo sport esploderà presto a livello globale. Per coloro che lavorano nei dipartimenti di pianificazione urbana o di assistenza sociale dei governi locali e municipali, questa potrebbe essere la prossima grande attrazione locale per elevare lo status della tua città.
È giusto dire che la prima reazione della maggior parte dei golfisti alla lettura di questo articolo è il disprezzo. Giochiamo già al gioco più bello del mondo, quindi perché accontentarsi di una versione scontata? Ora ci sono oltre 15 milioni di appassionati di golf nei parchi, e ogni giorno se ne aggiungono altri.
Albatross Sports crede fermamente che il Park Golf sarà la prossima mania del golf nel mondo e agirà come promotore globale degli sport golfistici (certo, incluso Park Golf) con la sua missione di “Divulgare gli sport golfistici sulla Terra! ”.
